Om boken: 2019 / Handlingen i boken utspelar sig i två tidslager. Elena, historiker till utbildning, bor och arbetar i Rom. En dag får hon ett uråldrigt manuskript från en venetiansk kollega, vars studie blir ett spännande äventyr som förändrar hennes liv. Den historiska delen av romanen är baserad på skandalen kring stölden av diamanter i den kejserliga familjen. Handlingen utspelar sig i S:t Petersburg på 1870-talet. En ung student vid Catherine Institute, Elizaveta Lazareva, dansar på en bal med storhertig Nikolai Konstantinovich. Vid en konsert på Pavlovsky Station träffar hon hans far. Ytterligare utveckling avslöjar närheten mellan karaktärerna från de två epokerna.